Elecciones en Namibia: una mujer de liberación frente a la ola democrática del cambio
🗳️🇳🇦 Los comicios son los más reñidos desde la independencia en 1990. SWAPO puede hacer gobernar a la primera presidenta si los jóvenes namibios no votan masivamente por un cambio.
Autor: Henning Melber - The Conversation
El antiguo movimiento de liberación Organización del Pueblo de África del Sudoeste (SWAPO) ha tenido el firme control político de Namibia desde la independencia del país en 1990.
El apoyo al partido en la asamblea nacional y las elecciones presidenciales alcanzó el máximo en noviembre de 2014. Sin embargo, las elecciones de 2019 marcaron un punto de inflexión: SWAPO perdió su mayoría de dos tercios en el parlamento. El presidente Hage Geingob fue reelegido con el peor resultado hasta la fecha, el 56%, desde el 87 % en 2014. Esto reflejó la decepción por las promesas incumplidas que había hecho. Los votos se trasladaron a su camarada de SWAPO, Panduleni Itula. Después de ser expulsado del partido en 2020, Itula fundó el partido Patriotas Independientes por el Cambio.
Itula se presentaba como "candidato independiente" y logró arrebatarle el 30% de los votos a Geingob. La tendencia a la baja de SWAPO fue confirmada por una dramática disminución en el apoyo en las elecciones regionales y locales de 2020.
A pesar de estos terrenos cambiantes, la democracia resistió la prueba del tiempo. La transición sin problemas tras la muerte de Geingob en febrero de 2024 fue un signo de estabilidad política. El anterior vicepresidente, Nangolo Mbumba, se convirtió en presidente interino.
Ahora, SWAPO se enfrenta a un nuevo nivel de oposición. Las elecciones presidenciales del 27 de noviembre de 2024 significan un nuevo escenario político. Por primera vez, una clara victoria para SWAPO parece menos segura.
El manifiesto electoral de SWAPO rinde homenaje a Geingob. Pero no menciona su Plan de Prosperidad de Harambee. Tampoco presenta su metáfora de la "casa de Namibia", en la que nadie se queda atrás.
Esto significa un cierre abrupto de un capítulo. Mbumba se declaró a sí mismo un cuidador interino, sin interés en ser presidente a largo plazo. Por lo tanto, su figura no aparece de forma destacada en el manifiesto electoral.
El congreso del partido de diciembre de 2023 decidió que la candidata presidencial de SWAPO sea Netumbo Nandi-Ndaitwah, también conocida como la triple N. Nacida en 1952, fue activista de la Liga Juvenil de SWAPO desde sus días de colegiala y se unió al movimiento en el exilio a mediados de la década de 1970. Como veterana de la lucha por la liberación, se convirtió en parte del liderazgo del partido y ha sido miembro del gabinete desde la independencia.
Nandi-Ndaitwah sería la primera mujer jefa de estado de Namibia si fuera elegida, pero se enfrenta a una fuerte competencia de Itula.
El presidente de Namibia es elegido directamente por un 50% + 1 voto del electorado. Hay varios candidatos presidenciales nominados por partidos con seguidores notables. Esto plantea la posibilidad de que ningún candidato logre una mayoría absoluta en la primera ronda por primera vez. Entonces habría una segunda vuelta de elecciones presidenciales entre los dos candidatos con más votos.
Aunque aún no está en el parlamento, el partido de Itula, Patriotas Independientes por el Cambio, sacó buenos resultados incursiones en las elecciones regionales y locales del gobierno de 2020. En 2019, el Movimiento Democrático Popular ganó 16 de los 96 escaños parlamentarios, convirtiéndose en la oposición oficial. El partido recién llegado Movimiento de Gente sin Tierras ganó cuatro escaños, lo que lo convierte en el tercer partido más fuerte.
A pesar de todos estos cambios graduales recientes, las esperanzas de una transformación visible no se han cumplido en los últimos cinco años en gran medida. La política de Namibia ha seguido siendo la como siempre. Como escribió recientemente Rui Tyitende, politólogo de la Universidad de Namibia:
Los partidos de la oposición de Namibia están empañados por la promiscuidad política, el faccionismo, los conflictos internos y una lucha perenne por el poder. Aunque SWAPO es disfuncional, la oposición necesita ganarse el derecho a gobernar.
Unos manifiestos poco realistas y sin importancia
Las campañas electorales de este año comenzaron mucho antes de lo habitual, mostrando nuevas dinámicas. Aunque a menudo carecía de sustancia más allá de los insultos personalizados, la campaña electoral se mantuvo pacífica. Desde la independencia, Namibia no ha registrado un solo asesinato por motivos políticos.
A pesar de la campaña temprana, los manifiestos del partido se publicaron solo a partir de mediados de septiembre. Estos mantuvieron a los medios de comunicación atentos a las promesas a menudo dudosas. SWAPO quiere asignar alrededor 4.900 millones de dólares estadounidenses durante cinco años para el empleo masivo. No explican de dónde vendrán los fondos, pero proyecta que esto creará 256.538 puestos de trabajo.
Los manifiestos de los otros partidos hacen promesas igualmente poco realistas. Los Patriotas Independientes por el Cambio y el Movimiento Democrático Popular prometen una reducción drástica de la pobreza, el desempleo y los asentamientos informales.
El Movimiento del Pueblo Sin Tierra afirma ser marxista, pero incluye un compromiso de promover una economía de libre mercado y la inversión de las multinacionales. También quiere enviar el primer satélite namibio al espacio.
Podría decirse que los manifiestos electorales no tienen un impacto grave en el comportamiento electoral. Por ejemplo, entre la generación anterior, las lealtades de los partidos políticos siguen influenciadas por la historia de la lucha por la liberación así como las identidades regionales y étnicas.
Por el contrario, los namibios que nacieron después de la independencia representan más de la mitad de los tres millones de habitantes del país, con una edad promedio de 21 años. Muchos de los electores más jóvenes viven en áreas urbanas y se han convertido en un factor cada vez más decisivo. Para ellos, la lucha anticolonial y la etnia proporcionan poca influencia. Esto podría ser un factor en el comportamiento de la votación.
SWAPO sigue atrayendo a las mayores multitudes en los mítines. Sin embargo, sigue siendo una cuestión de especulación si esto señala un enorme apoyo electoral o se debe al entretenimiento de artistas populares, que siempre ha jugado un papel en las elecciones de Namibia.
Las camisetas, la comida y las bebidas gratuitas también son incentivos para las personas que asisten a los mítines, muchas de las cuales aún no tienen edad para votar. Aunque se enfrenta a limitaciones financieras, SWAPO todavía tiene la mayor cantidad de fondos y donantes. Otra ventaja es que tiene una estructura operativa funcional en todo el país, con una presencia regional y local de activistas.
¿Algo nuevo o más de lo mismo?
SWAPO tiene ventajas comparativas, pero hay una creciente frustración entre los votantes. Su dominio desde la independencia ha resultado en una forma de autoritarismo democrático o democracia autoritaria. Pero el apoyo de los votantes sigue disminuyendo.
Del mismo modo, el liderazgo autoritario en los partidos de la oposición y las luchas internas de las facciones no proporcionan esperanza de políticas alternativas o cultura política. Sus coaliciones políticas en el pasado terminaron en desorden y esto podría venir al rescate de SWAPO.
Un escenario improbable pero posible sería un presidente electo que viene de fuera de SWAPO, mientras que SWAPO domina la asamblea nacional. El jefe de Estado tiene poderes ejecutivos de gran alcance. Pero en este caso él o ella tendría que trabajar con ministros y viceministros extraídos de un parlamento dominado por SWAPO.
Tal constelación complicaría la gobernanza. Se arriesga a hacer un presidente que no es de SWAPO una pata coja. Sería la mayor prueba para la democracia constitucional y el estado de derecho de Namibia desde la independencia.
Como muestra el caso de Sudáfrica, un antiguo movimiento de liberación todavía puede tener un futuro a pesar de perder su mayoría absoluta.
SWAPO podría ir más allá de la mentalidad nostálgica de lucha por la liberación y reinventarse como partido político moderno. Esto podría, como sucedió en Sudáfrica, allanar el camino para entrar en la política de coalición en el mejor interés del pueblo.
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✍🏽 Este artículo fue escrito originalmente el 4 de noviembre en The Conversation África por Henning Melber, Profesor en el Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Pretoria en Sudáfrica.