Un recorrido literario por Gambia

🇬🇲 Si quieres conocer el país más diminuto de África occidental, adéntrate en estos libros que mezclan narrativa con no-ficción, amor con migración, poemas con prosa.

Hoy, 18 de febrero, se cumplen 59 años desde la independencia de Gambia del Reino Unido. Para entender mejor la historia y la cultura de este país africano, traemos un listado de 8 libros y poemarios sobre Gambia, algunos escritos por autores gambianos.

The Sun Will Soon Shine de Sally Sadie Singhateh narra la historia de Nyima, una niña inteligente y ambiciosa que crece en un pueblo en Gambia, donde la vida parece ofrecer pocas perspectivas tentadoras para el futuro. El matrimonio y la maternidad, muchas veces forzados, son los caminos asignados a la mayoría. Aún así, la protagonista es capaz de ver más allá de su destino. Nyima encuentra la luz en la educación y el trabajo, con los que es capaz de reconstruir su vida y logra renacer. Esta historia muestra la lucha de una joven por aceptar su pasado, su cultura y buscar una posibilidad de futuro distinta. La pregunta tras todo lo vivido es: ¿será capaz de volver a amar o confiar de verdad?

I come from a Country: & Other Poems de Tijan Sallah aporta un profundo sentimiento de propósito y amor por Gambia. En este poemario se refleja su preocupación por su tierra natal: se pregunta si ha cambiado o sigue igual y sus efectos en el poeta. Esta colección también muestra el encuentro de Tijan Sallah con la naturaleza y sus viajes a distintos países.

Reading the Ceiling de Dayo Forster narra los efectos que las decisiones de Ayodele, la protagonista, pueden tener en su futuro. Tras haber cumplido dieciocho y considerarse ya una mujer, ella decide que ha llegado el momento de perder su virginidad. Ayodele está entre tres pretendientes. Pero la elección tendrá un impacto drástico en su vida, uno la enviará a Europa y a la universidad, pero el viaje estará lleno de angustias. Otro la enviará a un viaje épico por todo el mundo, pero a costa de una perdida casi insoportable. Y en el tercero se quedará en África, convirtiéndose esposa y madre, atrapada en un matrimonio polígamo. ¿Qué camino elegirá Ayodele?

El fruto del Baobab de Maite Carranza narra el encuentro de Lola, una pediatra que acaba de romper con su pareja, y Aminata, una gambiana que es madre de cuatro hijos. Aminata, inmigrante, ama de casa y sin estudios, es una mujer observadora que ha empezado a poner en duda los principios y tradiciones con los que fue educada. Esto es debido a las disputas con su hija mayor, Binta, que ha crecido en España y rechaza la cultura de su familia. Binta rompe los tabúes, sueña con asistir a la universidad y tiene una lucha entre culturas. Entre las tres mujeres nacerá un vínculo de solidaridad y descubrirá que lo que las une es más fuerte que aquello que puede separarlas.

¿Por qué no se quedan en África?: Una familia, dos pueblos: Senegal y Gambia más allá del espejo de Jaume Portell Caño analiza el origen de las migraciones a Europa poniendo el foco en los casos de Senegal y Gambia, dos países de África occidental que fueron separados por el colonialismo francés y británico. Mostrando factores económicos, políticos e históricos, el libro busca entender el porqué 60 años después de sus respectivas independencias, estos países no han podido asegurar la estabilidad de la población. Portell plantea una pregunta incómoda: ¿es posible el bienestar europeo sin el malestar africano?

Pollo con mangos de Miguel Carrillo está narrada durante el principio de la pandemia COVID-19 en 2021. Cuando se inició la primera ola de vacunación, los países empezaban a abrir fronteras y parecía el momento perfecto para viajar nuevamente. Justo antes de abandonar Gambia el virus lanza sus dados y puede tocarte una temporada de confinamiento en un hospital en Banjul, capital de Gambia, junto con decenas de personas cuyos planes también eran salir del continente.

The Grave Yard Cannot Pray: One Man´s Battle to Save His Daughter from Female Circumcision de Baba Galleh Jallow, un periodista gambiano, cuyo libro relata la lucha de un padre por salvar a su hija de sufrir de la practica dañina de la mutilación genital femenina. Es uno de los primeros en luchar contra esta práctica desde una perspectiva masculina africana. Pero ¿cómo puede un padre proteger a su pequeña hija de la tradición más venerada de su pueblo? Este libro pone en relación la tradición, la religión, el sentido de comunidad y la cultura.

Complete Writings es un conjunto de las cartas y la poesía escrita por Phillis Wheatley nacida en la antigua colonia de Senegambia. En 1761 la joven llegó a Boston en un barco de esclavos y fue vendida a una familia la cual le dio una oportunidad que pocas mujeres, y especialmente esclavas, tenían: le brindaron educación. Tras estudiar literatura inglesa y clásica, esta escritora publicó su primer poema en 1767 con tan solo 14 años. Estos poemas tratan diversos temas como la región y la moral.