No más días sin IVA
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🇰🇪 Hoy hablamos de las protestas por la subida de impuestos en Kenia, de la influencia de Emiratos Árabes Unidos en la guerra de Sudán y mucho más.
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🇰🇪 Kenia se planta ante la subida de impuestos
El martes, el hashtag #RejectFinanceBill2024 salió a la calle. Miles de jóvenes kenianos quedaron a través de las redes sociales en el centro de Nairobi y prendieron la mecha de una de las protestas más numerosas en Kenia en los últimos años. Lo hacían para protestar por la subida generalizada de impuestos y la creación de nuevos a partir del 1 de julio. La mayoría eran jóvenes, esos que llaman la Generación Z.
El gobierno ha contestado con balas reales disparadas al aire, porrazos, gas lacrimógeno y cañones de agua a los manifestantes. Dos personas han muerto, al menos cien han sido heridas y doscientas arrestadas. Al final, la policía paró incluso ante la incapacidad para contener a todos, que gritaban “somos pacíficos”.
Lo que venían a decirle al presidente William Ruto es que la propuesta recaudatoria va en contra de su política de poner a los “hustlers”, es decir, los más desfavorecidos, en el centro de la política económica. Lo que ha pasado resume muy bien el dilema de países africanos y la dificultad para establecer un sistema fiscal sostenible. Vayamos por partes.
¿Por qué quiere subir Kenia impuestos?
El gobierno está casi obligado a hacerlo. En las últimas negociaciones con el Fondo Monetario Internacional para extender la financiación que les permite devolver la deuda, estos le dieron un tirón de orejas por no haber hecho suficiente el pasado año fiscal. En el acuerdo dicen que hay que llegar a una consolidación fiscal, es decir: reducir gastos y aumentar ingresos. En total, piden reducir el déficit en un 1,2%. ¿Y si no? Si no el FMI pondrá una nota negativa, asustarás a los inversores y subirán los tipos de interés de la deuda, haciéndola todavía más difícil de devolver. En el última emisión de bonos tuvieron que aceptar 1,5 mil millones de dólares al 10,37%, cuatro puntos más que en la última ronda y el porcentaje más alto de un país africano en lo que va de año. La deuda keniana llegó a un pico histórico para el país del 73,26% en 2023 y el objetivo de Ruto es reducirla en diez puntos antes de las próximas elecciones.
¿Qué quiere (o quería) subir?
Para ello hay que recaudar más. El FMI era claro, a pesar de su farragosa lenguaje técnico: recortar ayudas, congelar el salario a los funcionarios y privatizar empresas públicas. El gobierno de Ruto le ha hecho algo de caso, atacando sobre todo el IVA. El objetivo es pasar de recaudar con el IVA 555 mil millones de chelines en el año fiscal 2022/2023 a 764 mil millones para el año 2024/2025.
Entre las partidas que estaban exentas y suben al 16% hay productos extraños como cohetes o el alquiler de helicópteros combinados con cosas tan comunes con el pan. A ellos se suman la creación del IVA al 3% con impuestos a todo tipo de productos comunes: a las compresas y tampones; a los vehículos de motor, a la leche; a los colchones o al alcohol, como al ron y al vodka, entre muchos otros que podéis consultar aquí.
Claro, la gente ha salido a la calle. Jugar con el bolsillo de la gente es lo que tiene y el gobierno ha sabido rectificar, quitando algunos elementos como el del pan, la gasolina o el impuesto a las transacciones móviles, el M-Pesa vaya. El tema es que aún así han seguido las protestas pidiendo eliminar la ley al completo antes de que entre en vigor el 1 de julio. El gobierno ha avisado que si hace eso, habrá un agujero de 200 mil millones de chelines de recaudación y que afectará a los subsidios a las personas más vulnerables, las comidas en colegios o la contratación de sanitarios.
Lo que no dice es que en el presupuesto la partida que más sube en dos años es el pago a los funcionarios, que también pide reducirlo el FMI. De 539 mil millones de chelines en la 2022/2023 a 703 mil millones. Claro, como el gasto no para de subir, hay que ingresar, pero tocar lo suyo no.
Una encrucijada
Ruto ha hecho más de 60 viajes al extranjero en menos de dos años como presidente intentando acercarse a Occidente y dar confianza a los inversores para que vean a Kenia como un destino preferente en África. Su dolor de cabeza es la deuda y busca mejorar la economía trayendo ingresos para reducir esa dependencia, pero sus esfuerzos son a largo plazo y medidas tan punitivas como esta para los más desfavorecidos, que son los que menos ven esas inversiones de inicio, son contraproducentes porque si no sigue en el poder, se revertirán sus políticas.
Lo que vemos en Kenia es un ejemplo de la dificultad de establecer un sistema fiscal sostenible, necesario para el desarrollo de un país. Ahora, a la par está la hipocresía de un FMI que exige más a países africanos con una deuda muchísimo menor que países occidentales, sin importarle sus ciudadanos. España, para no ir más lejos, llega al 109% del PIB.
Ruto se enfrenta a una encrucijada, pero si algo debe aprender de las protestas del #RejectFinanceBill es que por contentar a los de fuera y a los empresarios se está olvidando de la masa que le eligió y que de aquí tres años deberá volver a hacerlo. Si no mira hacia casa, acabará volviendo a esos jóvenes contra él y contra el FMI y generando una oposición que busque otros socios más al este. Y ya sabemos cómo puede ser eso.
🇹🇿⛈️ Esta semana hablamos de cambio climático en primera persona
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⬇️ Pero eso no es todo…
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En AfricaPachanga escuchamos el último single de una de nuestras cantantes guineanas preferidas, Nakany Kanté, que tenemos la suerte que vive en Barcelona, y a la que solemos ver siempre en sus excelentes directos.