La saga Comoras-Mayotte: la crisis migratoria África-Europa en el Océano Índico
La saga Comoras-Mayotte: la crisis migratoria África-Europa en el Océano Índico
🇰🇲🇫🇷 Este artículo es fruto de la colaboración con el centro de investigación sudafricano Instituto de Estudios de Seguridad de África
Autor: Peter Fabricius - ISS Africa
El tenso drama de la migración irregular de África a Europa se desarrolla en un rincón del Océano Índico lejos de la Europa continental. Las tensiones están aumentando entre las Comoras y la isla de Mayotte, territorio de ultramar de Francia, por los esfuerzos de Mayotte (es decir, Francia) para deportar inmigrantes irregulares de las Comoras a su país de origen.
La Operación Wuambushu, que significa ‘recuperación’, de Mayotte se lanzó el mes pasado para expulsar a los inmigrantes irregulares de los barrios marginales de Mayotte y enviarlos unos 70 km a la isla comorana más cercana de Anjouan, supuestamente su origen. Ahora, esto se estancó porque el gobierno comorense del presidente Azali Assoumani se negó a aceptar a los deportados.
La saga tiene lugar en el contexto de las complejas relaciones constitucionales entre las Comoras y Mayotte. Mayotte es geográficamente parte del archipiélago de las Comoras, en la entrada norte del Canal de Mozambique frente a la costa este de África, y era parte del territorio colonial francés de las Comoras. Pero en 1975, cuando las otras islas, Gran Comora, Mohéli y Anjouan, formaron la república independiente de las Comoras, el pueblo de Mayotte eligió por referéndum popular seguir formando parte de Francia.
.Comoras todavía reclama Mayotte y cuenta con el apoyo de las Naciones Unidas (ONU) y la Unión Africana (AU). Pero los mayotenses prefieren seguir siendo franceses porque, aunque Mayotte es el más pobre de los 101 "departamentos" de Francia, sigue estando mejor que las Comoras. De ahí su atractivo para los inmigrantes comorenses, que corren el riesgo de viajar en destartalados botes llamados kwassa-kwassa. Se estima que aproximadamente la mitad de los aproximadamente 350.000 habitantes de Mayotte son extranjeros, en su mayoría comorenses.
A medida que ha aumentado el número de extranjeros, los lugareños se han sentido resentidos por su presencia, culpándolos por un aparente aumento de la delincuencia. Sin embargo, no hay pruebas de que los comorenses sean más culpables de delitos que nadie. La etnóloga Sophie Blanchy, especialista en sociedades comorenses y malgaches, dice que los mayotenses no consideran a los comorenses como extranjeros.
Sin embargo, el sentimiento de los de Mayotte hacia los inmigrantes se vio reflejado el año pasado cuando la candidata presidencial francesa de ultraderecha y anti-inmigrante Marine le Pen obtuvo más del 59% de los votos en Mayotte en la segunda vuelta contra el presidente Emmanuel Macron.
Tales actitudes pueden haber inspirado la Operación Wuambushu. Pero no ha ido bien. Se destruyó un asentamiento marginal y los tribunales de Mayotte prohibieron más limpieza de estos barrios. Las autoridades de las Comoras han frustrado la operación más amplia, en parte porque consideran a Mayotte como parte de las Comoras, lo que significa que los comorenses tienen derecho a vivir allí.
Comoras ha exigido que los deportados presenten una identificación del país antes de permitirles desembarcar. Pero la mayoría, si no todos, no tienen tales documentos. Muchos los destruyen deliberadamente, dicen los informes de los medios. Comoras también cerró una vez sus puertos a los barcos de Mayotte que transportaban deportados.
Assoumani criticó a París por la Operación Wuambushu y dijo que "va en contra del respeto por los derechos humanos y corre el riesgo de dañar las buenas relaciones entre los dos países".
De hecho, su gobierno ha trabajado antes con Francia sobre el tema. En 2019, por ejemplo, los dos países acordaron abordar la inmigración ilegal. Un diplomático con sede en la capital de las Comoras, Moroni, le dijo a ISS Today confidencialmente que poco después, el gobierno de las Comoras destruyó muchos kwassa-kwassa en Anjouan. Este diplomático sugiere que el gobierno puede haber facilitado la crisis actual al cooperar con París en el pasado.
Sin embargo, el diplomático también señaló que las circunstancias eran diferentes. El acuerdo de 2019 fue para interceptar inmigrantes ilegales, mientras que ahora Comoras dice que se le pide que acepte deportados, y no sabe de dónde vienen.
Algunos diplomáticos extranjeros y otros observadores también creen que Assoumani se ha envalentonado para desafiar a Francia por la reciente elección de Comoras como presidente de la Unión Africana (UA), donde Mayotte todavía figura como un asunto pendiente en el discurso de descolonización. La UA tiene una posición política contra los retornos forzados.
Otros sospechan que Assoumani se enfrentó a Francia para aumentar sus posibilidades de reelección en las elecciones presidenciales del próximo año. Aunque observan que probablemente eliminará cualquier oposición de todos modos, y sugieren que podría estar poniendo en peligro la financiación de Francia.
Esta semana, Assoumani estuvo en París para discutir la disputa. No se anunció nada de su reunión con Macron, y se emitió una declaración bastante críptica sobre la reunión de cargos políticos menores. Reafirmó la determinación de ambas partes de combatir la trata y los contrabandistas de personas, coordinar esfuerzos para proteger vidas en el mar y gestionar los flujos de personas entre las islas. Los comorenses y los mayotenses se preguntaron si esto significaba que el gobierno de Assoumani había cambiado de opinión y aceptado la Operación Wuambushu.
Al igual que con la crisis migratoria más grande en el Mediterráneo, la saga Mayotte-Comoras parece difícil de resolver. Muchos mayotenses parecen realmente angustiados por la gran presencia de inmigrantes comorenses, pero la suerte de los inmigrantes también suele ser lamentable.
Un diplomático, en condición de anonimidad, lo describe así: “Por un lado, la ley francesa relacionada con Mayotte es que si naces en Mayotte de padres indocumentados, no eres francés. Por otro lado, estos niños técnicamente no son comorenses porque no nacieron en las Comoras y sus padres no los registran en las Comoras. Se vuelven técnicamente apátridas. En Mayotte, no pueden ir a la escuela, recibir atención médica pública ni trabajar. Recurren al crimen para sobrevivir. Esta es la tragedia humana”. Este diplomático dice que a los deportados de Mayotte se les niega el derecho que les otorga la ley francesa de apelar su deportación.
Aimée-Noël Mbiyozo, consultora senior de investigación sobre migración en el Instituto de Estudios de Seguridad de África (ISS Africa), dice que Francia ha enviado personal de seguridad para repatriar a la fuerza hasta 10.000 personas a las Comoras. “Esto plantea muchas preocupaciones políticas, procesales y de derechos humanos”, asegura. La demolición de asentamientos informales que se cree que están ocupados por comorenses tiene el sello distintivo de una campaña xenófoba de pista falsa, dice Mbiyozo.
“Presionar a las Comoras para que acepten a miles de personas desposeídas sin ningún programa de reintegración colgando la ayuda exterior como loros del enfoque de Europa. No es bueno para Mayotte, las Comoras o África”.
Se necesita un desarrollo más integrado para contrarrestar el flujo de inmigrantes irregulares, dice Blanchy, quien sugiere que Francia debería contribuir más a la mejora de los comorenses, al igual que el gobierno de Assoumani.
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✍🏽 Peter Fabricius es periodista y consultor del Instituto de Estudios de Seguridad de África.